Techniquement, une pompe a chaleur est un dispositif permettant de transférer la chaleur du milieu le plus froid vers le milieu le plus chaud, alors que, naturellement, la chaleur se diffuse du plus chaud vers le plus froid jusqu'à l'égalité des températures. La pompe a chaleur fait donc partie des machines thermodynamiques à l’instar du réfrigérateur. La pompe a chaleur est surtout associée aux installations de la maison. Il existe la pompe a chaleur pour la piscine, la pompe a chaleur pour le chauffage au sol ou le chauffage domestique, la pompe a chaleur réversible. Ce qui fait de la pompe a chaleur un accessoire indispensable, soit pour chauffer un bâtiment soit pour produire de l’eau sanitaire.
La pompe a chaleur est utile pour chauffer votre piscine, surtout quand il fait froid, en sachant que la température de l'eau d'une piscine doit être de 28 °C environ. En début et en fin de saison, voire en été dans certaines régions froides, seul le chauffage de l'eau par la pompe a chaleur permet ce confort. Mais certains critères entrent en jeu si l’on veut installer une pompe a chaleur satisfaisante :
- Le volume de la piscine : il faudra calibrer la puissance de la pompe a chaleur.
- La présence d’une couverture piscine pour conserver la chaleur de la piscine. Dans le cas contraire, il faudra surdimensionner la pompe a chaleur.
- La situation de la piscine qui peut requérir une pompe a chaleur spécifique (piscine intérieure, notamment).
- La période d'utilisation (en période estivale ou pour toute l’année), car le choix sur le type de pompe a chaleur en dépendra.
La pompe a chaleur est efficace pour exploiter de l’énergie grâce au rayonnement solaire et aux pluies. La pompe a chaleur prélève la chaleur présente dans l’environnement naturel comme l’air, l’eau, le sol et la restitue pour chauffer ou rafraîchir à un coût très économique. En effet, pour 1kWh électrique consommé, une pompe a chaleur produit en moyenne 4 kWh de chaleur, soit une récupération gratuite de 3 kWh.
Le principe de la pompe a chaleur repose sur le fait qu’en tant que machine thermodynamique, elle récupère la chaleur qui est à l’extérieure pour la restituer, encore plus chaude, à l’intérieur du bâtiment.
A proprement dit, la pompe a chaleur sert à chauffer, mais en mode réversible, pompe a chaleur veut aussi dire rafraîchissement. En effet, elle puise la chaleur intérieure pour la rejeter à l’extérieur. Ce type de pompe a chaleur assure deux fonctions : celui du climatiseur et du chauffage. À la différence du climatiseur réversible, la pompe a chaleur réversible permet de chauffer intégralement la maison, sans chauffage d’appoint.